De Nederlandse AI-fabriek begint vorm te krijgen. De hardware komt in het Eurofiber datacenter op de Zernike Campus in Groningen. De planning is om begin 2028 te gaan draaien.
Stratix heeft SURF in drie verschillende fasen geholpen bij dit grote project. Eerst met de risicoanalyse en daarna met de Europese subsidie en de aanbesteding van het datacenter.
Risicoanalyse voor SURF
SURF heeft Stratix 2024 gevraagd om een risicoanalyse te maken. SURF had drie opties voor AI – welke is de beste?
Optie 1 was om niet extra te investeren. Deze optie viel meteen af. AI is onmisbaar, dus SURF moet kunnen leveren aan haar leden, de instellingen in het hoger onderwijs en de wetenschappen.
Optie 2 was om een flinke investering te doen in een AI-fabriek in een ander Europees land. Je koopt rekentijd, maar: je bent daarin afhankelijk van buitenlandse partners. Ook deze optie is afgevallen.
Dan blijft optie 3: een AI-fabriek binnen de landsgrenzen. Die optie levert de meeste waarde op voor de samenleving, maar is ook duurder en ingewikkelder.
Stichting, Coalitie en fabriek
De uitkomst is inmiddels bekend: de Nederlandse AI-fabriek komt er, met een budget van 200 miljoen euro. Hij wordt onderdeel van een netwerk van AI-fabrieken in diverse Europese landen.
Er is een aparte stichting voor opgezet. De stichting draait op vier organisaties, elk met hun eigen rol:
- SURF beheert de hardware en de toegang voor gebruikers en ondersteunt de publieke aanvragers, zoals universiteiten
- TNO ontwikkelt van technologie naar veilige toepassingen voor overheden en bedrijven, in het bijzonder voor het innovatief mkb. Ook het expertisecentrum wordt door TNO opgezet
- De AI Coalitie voor Nederland (AIC4NL) heeft vooral een strategische rol: zij stimuleert de samenwerking tussen overheid, wetenschap en bedrijven
- Samenwerking Noord bouwt het lokale AI-ecosysteem op. De organisatie krijgt het kantoor in de Niemeyer, de voormalige tabaksfabriek in de stad Groningen
De stichting zelf is de coördinator van dit alles.
SURF beheert de hardware
De AI-faciliteit is de hardware onder de AI-fabriek, en bestaat uit een AI-supercomputer en een datacenter. SURF is verantwoordelijk voor de bedrijfsvoering.
Stratix heeft SURF geholpen om de specificaties van de AI-fabriek op te stellen en het Europese budget aan te vragen. Met resultaat: de AI-fabriek krijgt 70 miljoen euro van Europa.
De volgende stap was om het datacenter aan te besteden. SURF heeft een concurrentiegerichte dialoog gevoerd: vertrouwelijke gesprekken waarin telkens één aanbieder vertelt hoe hij dit innovatieve project zou uitvoeren. Stratix-partner Paul Brand leidde deze sessies en verwerkte de resultaten.
Alle drie deze projecten zijn technisch en juridisch ingewikkeld, omdat er veel informatie voorbij komt van veel verschillende stakeholders. Daarbij kan een gemiste deadline ernstige gevolgen hebben. Stratix-partner Paul Brand was projectsecretaris/projectleider bij deze opdrachten.
Stratix heeft veel ervaring met aanbestedingen van IT-apparatuur en netwerken. Benieuwd wat we voor uw organisatie kunnen betekenen? Neem contact op met onze adviseur Paul Brand.
